GNOME se veut extrêmement simple. Les options sont limitées au strict minimum.

Une application GNOME se doit de fonctionner un point c’est tout.

KDE au contraire préfère donner un contrôle total à l’utilisateur en fournissant une myriade d’options.

Bien que les deux communautés soient très amicales et soudées, il fait partie de la tradition de critiquer « l’adversaire ».

Cette émulation a également permis aux deux projets de se surpasser, proposant à l’heure actuelle deux environnements d’une qualité époustouflante.

À cela est venu se rajouter un challenger, XFCE.

KDE et GNOME ont en effet le gros désavantage de nécessiter des ordinateurs puissants et modernes.

XFCE a donc choisi une approche simplifiée permettant à cet environnement de tourner sur des machines plus anciennes.