Le projet est un succès mais il leur manque la pièce maîtresse, le noyau du système d’exploitation.

Ce noyau sera apporté en 1991 par le Finlandais Linus Torvalds, qui lui donnera le nom de Linux.

Différentes distributions de GNU/Linux verront alors le jour, souvent commerciales et liées à une société particulière.

En 1993 est fondé le projet Debian (du nom de ses fondateurs, Debra et Ian Murdock), une distribution GNU/Linux développée par des volontaires et reposant sur un système démocratique.

Aujourd’hui, le projet Debian (http://www.debian.org/) compte plus d’un millier de développeurs de tous les continents et est unanimement reconnu pour sa grande stabilité et ses qualités techniques.

C’est sur ces bases que Mark Shuttleworth fondera Ubuntu, en engageant ou se basant sur le travail de développeurs français, anglais, américains, australiens, japonais, belges...

Lorsqu’on pose la question de savoir de quel pays est issu le projet Ubuntu, il n’est donc d’autre réponse que « La Terre ».