Le thermalisme se sert des eaux minérales – chargées d’oligoéléments – à des fins thérapeutiques, qu’elles soient délivrées pures ou dans l’état de leur émergence. Il s’agit plutôt de remise en forme classique ou de soins curatifs tels que l’amincissement, la dermatologie, etc.

Les centres de thermalisme sont très souvent situés en montagne à proximité des sources thermales.

La balnéothérapie tire parti de l’eau douce, sans vertus thérapeutiques.

Elle apporte néanmoins des bienfaits reconnus, notamment en raison des effets mécaniques de l’eau en mouvement.

Les soins effectués sont appréciés pour leur caractère relaxant et dédiés à la fois à la forme et au bien-être.

La thalassothérapie recourt à l’eau de mer (thalassa : mer et therapios : soins) et les centres se situent en bord de mer. Elle soigne, régénère, apaise, tonifie et nettoie.

Les boues marines, algues et autres éléments extraits de la mer sont également utilisés.

Très efficace, c’est la plus chère des formules. En thalassothérapie, la formule «classique» est la remise en forme avec quatre soins par jour.

Les cures dites «spécifiques» de cinq soins par jour aident à atténuer les problèmes de jambes lourdes, de mal de dos, ont des vertus antistress et sont parfaites pour modeler la silhouette.

De nombreux types de cures existent : minceur, pré et post-natale, antitabac, senior, etc.

Le spa, acronyme de «sanitas per aqua» («la santé par l’eau»), n’est paradoxalement pas fondé sur le recours à l’eau.

De manière générale, l’accent est mis sur les soins secs, axés sur la relaxation, l’esthétique et la beauté. Les massages sont les soins phare des spa : ayurvédique, suédois, hawaïen, etc.

On trouve des spa aussi bien dans les grandes villes qu’en bord de mer ou en montagne.