Avec une progression de 4% par an, l’OMT (Organisation mondiale du tourisme) prévoit 1 milliard d’arrivées de touristes en 2010.

Hausse du niveau de vie dans nos pays du Nord, développement des réseaux de transport et allongement du temps libre, sont évidemment parmi les facteurs qui favorisent cette croissance générale.

Si, dans leur majorité, les touristes ne quittent pas leur continent d’origine, ils sont aujourd’hui de plus en plus nombreux à être attirés vers les horizons lointains et exotiques du Sud.

Ce tourisme international est l’affaire des pays du Nord : ce sont eux qui drainent plus de 75% des flux touristiques et des recettes correspondantes, et ce sont les entreprises du Nord qui investissent au sud.

Il s’agit d’un tourisme de masse fondé sur des investissements lourds en infrastructures.

Le secteur se caractérise par une forte concentration spatiale des investissements et par une forte concentration économique entre les mains de quelques groupes hôteliers, compagnies de transport et tours-opérateurs, qui interviennent à l’échelle mondiale.