Les trois langues principales parlées en Suisse sont l’allemand (65 % de la population), le français (19 %) et l’italien (3 %).

Les habitants de la Suisse figurent parmi les plus riches au monde ; l’économie du pays s’organise autour des secteurs du tourisme, de la finance, de la haute technologie et du commerce.

Histoire de la Suisse

L’histoire de la Suisse est d’abord celle des Helvètes, un peuple celte de la Gaule. La région est conquise par Jules César en 58 avant J.-C. Elle est ensuite dominée par différentes peuplades lors des Grandes Invasions (aux ive et ve siècles après J.-C.).

L’éclatement de l’Empire carolingien au xe siècle permet la naissance de la Confédération suisse en 1291 : c’est le serment du Rütli, auquel aurait participé le légendaire Guillaume Tell. Au xive siècle, la Confédération quitte le Saint Empire romain germanique ; elle obtient son indépendance en 1499.

En Suisse, comme dans une grande partie de l’Europe, les xvie et xviie siècles sont marqués par les tensions entre catholiques et protestants dans le cadre de la Réforme puis de la Contre-Réforme. L’influence révolutionnaire française est très importante en Suisse à la fin du xviiie siècle, comme en témoignent les écrits du philosophe des Lumières Jean-Jacques Rousseau.

En 1815, le congrès de Vienne (qui réorganise l’Europe après les guerres napoléoniennes) reconnaît la neutralité perpétuelle de la Suisse. Au cours du xxe siècle, la Suisse se tient donc à l’écart des deux guerres mondiales. Plus tard, elle refuse de faire partie de l’Union européenne, mais elle adhère à l’ONU en 2002.