Faiblesse de l'activité économique, incertitudes concernant l'inflation sont autant de facteurs qui ont conduit la banque centrale américaine à prendre cette décision. Résultat : le taux des fonds fédéraux (Fed funds) se retrouve désormais à son plus bas niveau depuis décembre 2004, soit à 2 %.

Les investisseurs avaient toutefois devancé et anticipé cette baisse. En septembre dernier, pour la première fois depuis 4 ans, la Fed avait déjà abaissé son principal taux d'intérêt d'un demi-point de base, à 4,75 %.

Pour continuer de soutenir l'économie américaine touchée de plein fouet par la crise immobilière et le resserrement du crédit, la Réserve fédérale a aussi laissé entendre qu'elle pourrait faire une pause dans son cycle de détente monétaire.

D'ici à la fin de l'année, les gérants estiment également que le taux des fed funds pourrait être ramené à 1,75 %. Des prévisions qui sous-entendent que la Fed aura encore abaissé les taux d'un quart de point.